Malgré son génie puissant et original, malgré l’influence énorme qu’il exerça, malgré même l’attrait d’une vie passionnée, Géricault est resté longtemps le plus délaissé, le moins connu de tous les grands artistes du dix-neuvième siècle. Contrairement à d’autres romantiques, dont la vie, riche d’aventures et d’amours, constituait un appât pour les biographes, on ne savait rien de précis sur son caractère et l’étonnant silence dont s’enveloppa ce jeune homme, qui maniait le pinceau avec tant d’éclat, garde son mystère. Pourtant, la passion est là, frémissante. On la voit à travers l’œuvre dévorer l’homme, triompher de lui. Quelle est cette passion ? Où prend-elle sa source ? Comment mène-t-elle cette âme qu’elle habite ?