Les armes de guerre portatives en France, du début du règne de Louis XIV à la veille de la Révolution : 1660-1789, de l'indépendance à la primauté (1)

« Le colonel Bonnefoy apporte une contribution essentielle à l'histoire militaire de la France moderne. Sa thèse analyse, avec autant de clarté que de rigueur, des progrès techniques, technologiques et tactiques, sans lesquels la France n'aurait pas été en mesure de dominer l'Europe continentale à l'aube de l'ère contemporaine. » Jean Chagniot, professeur à l'Université de Picardie.

« On a souvent raconté des batailles, et les musées exposent les armes conservées, mais un chaînon manquait. Avec l'ouvrage du colonel Bonnefoy, les instruments de combat - et les hommes qui les ont conçus, fabriqués, expérimentés – prennent, dans nos connaissances, la place qui leur revient. Ainsi, on comprendra mieux ce que furent l'art militaire et la guerre, de Louis XIV à la Révolution. » Professeur émérite André Corvisier, président d'honneur de la Commission internationale d'Histoire militaire.

« Le XVIIIe siècle est une grande époque, en France, pour la réflexion stratégique et tactique. Mais il manquait, jusqu'alors, pour l'étudier avec fruit, un travail de base sur les armes portatives - particulièrement le fusil - dont l'apparition sur le champ de bataille a des conséquences considérables sur les méthodes de combat. François Bonnefoy, au prix d'un dépouillement considérable d'archives, apporte désormais une précieuse information, non seulement sur l'évolution technique du fusil, mais sur les structures de production et leur place dans la vie économique du pays. » Général (c. r.) Jean Delmas, président de la Commission française d'Histoire militaire.

« Paradoxalement, l'industrie de guerre française de l'époque moderne n'avait pas donné lieu à une étude approfondie. La lacune est désormais comblée. Se révèle ainsi, grâce à l'extraordinaire documentation amassée par le colonel Bonnefoy, la mise en place d'une très forte industrie d'armement sous Louis XIV. Sur cette base, la technologie française accentue, au XVIIIe siècle, son avance. La thèse de François Bonnefoy dévoile ainsi un pan majeur de l'histoire militaire et, plus encore, de l'histoire nationale de notre pays. » Jean Meyer, professeur à l'Université de Paris Sorbonne