Pendant quatre mois, dans l'hiver et le printemps 1965, en compagnie du photographe Marc Riboud, K.S. Karol a parcouru la Chine en tous sens, selon un itinéraire librement choisi. Au long de 25.000 km, il a vu tout ce que peut voir un voyageur étranger privilégié ; il a parlé au paysan, à l'ouvrier, au directeur d'usine, à l'intellectuel, à l'homme de la rue ; Chou En-laï lui a accordé une interview exclusive. Le livre qu'il rapporte de ce séjour est beaucoup plus qu'un reportage : il répond à toutes les questions importantes que l'on se pose sur la Chine, tant sur le plan intérieur (la révolution culturelle) que sur le plan extérieur (la Chine et l'U.R.S.S., la Chine et les Etats-Unis) ; il analyse cet "autre communisme" qui naît là-bas sous la direction de Mao... Brillant, profond, passionnant, son livre est la plus importante contribution à la compréhention de la Chine nouvelle.