Histoire de France (1) : 18 Brumaire an VIII, le coup d'État de Napoléon Bonaparte

Le 18 Brumaire an VIII (9 novembre 1799) dont on commémore en cette fin de siècle le 200e anniversaire, constitue l’un des événements les plus considérables de l’histoire de France. Il a non seulement permis à Napoléon Bonaparte de modifier la carte et la politique de l’Europe, mais il a eu une influence dans le monde entier. Pour certains, ce coup d’État marque la fin de la période révolutionnaire et la confiscation par Bonaparte des acquis de la Révolution. Pour d’autres, il est le départ de la glorieuse épopée napoléonienne. Pour d’autres encore, il met le point final à une période sombre, marquée par la Terreur et la ruine de la France. Rançon de la gloire, le 18 Brumaire fut le marchepied d’une dictature qui porta très haut les couleurs de la France, mais entraîna aussi le déclin de notre pays et la disparition d’un million de jeunes hommes, tués sur les champs de bataille. En multipliant les anecdotes savoureuses, Euloge Boissonnade fait revivre les circonstances de l’accession au pouvoir de Bonaparte, depuis l’époque où le « capitaine-canon » libéra Toulon, alors aux mains des Anglais, jusqu’aux campagnes d’Italie et d’Égypte, qui firent naître la légende. Au passage, défilent les principaux acteurs du drame, l’abbé Sieyès, Barras, Lucien Bonaparte, Joséphine de Beauharnais, Talleyrand, le général Bernadotte, Thérésa Tallien ou Fouché. Une commémoration nécessaire, racontée d’une plume alerte et vigoureuse.